L'évolution du poisson: l'épine dorsale de la vie telle que nous la connaissons

L'évolution du poisson peut ne pas semblerintéressant pour vous comme l’évolution de l’humanité, ou l’évolution du dinosaure, jusqu’à ce que vous vous rendiez compte que sans l’évolution des poissons, les dinosaures et l’humanité n’auraient jamais existé.

Les poissons ont été les premiers vertébrés de la planète et ont fourni la forme et le corps de base à des millions d'espèces et à des millions d'années d'évolution.

Ils se sont adaptés d'innombrables fois au fil des ans, survivant à des extinctions massives et à des changements majeurs du climat et de la structure terrestre.

Cet article va se pencher sur la façon dont les poissons se sont développés à travers toutes les différentes périodes de temps à partir de la période cambrienne (490-540 millions d'années).

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Le premier poisson (Cpériode ambrienne)

On pense que l'explosion cambrienne représentel'événement évolutif le plus important de l'histoire de la vie sur Terre. Cette «explosion» s’est déroulée sur des millions d’années, commençant il y a environ 542 millions d’années.

C'est si important pour ceux qui étudient la paléontologie, et plus spécifiquementpaléoichtyologie(l'étude des poissons préhistoriques), parce que cette période est celle où tous les principaux plans du corps animal sont apparus. La période cambrienne nous a donné le premiers fossiles, qui sont toujours trouvé et étudié aujourd'hui.

Les premiers «poissons» ne ressemblent en rien aux poissons que nous connaissons aujourd'hui. Ils n'avaient pas encore de mâchoires ni de vertèbres. Ces poissons sont connus comme Agnatha, c'est-à-dire du poisson sans mâchoires, mais ils avaient encore une bouche et pouvaient manger.

Beaucoup étaient de petites créatures ressemblant à des vers; d'autres ont développé des plaques d'armure osseuses pour se protéger.

C'est à la fin du Cambrien que des poissons sans mâchoires ressemblant à des anguilles, comme les Conodontes, sont apparus avec d'autres petits poissons blindés appelés Ostracodermes.

Les conodontes variaient de 1 cm à 40cm de longueur, ils avaient de grands yeux, des nageoires, des muscles en forme de V et une notocorde (une tige flexible, semblable au cartilage, traversant le corps et fournissant un soutien).

Tout au long des 100 millions d'années d'existenced'Ostracodermes, il y avait environ 600 espèces. Ils mesuraient généralement moins de 12 pouces de long. Contrairement aux poissons précédents, ils s'étaient développés pour utiliser leurs branchies exclusivement pour respirer. Auparavant, les «poissons» utilisaient des branchies pour respirer et se nourrir.

La majorité des poissons sans mâchoires sont maintenant éteints car ils n'ont pas réussi à s'adapter aux nouvelles conditions, mais il en existe encore quelques-uns dans la famille des Cyclostomata (la myxine et les lamproies).

Les lamproies nous donnent une bonne indication de ce à quoi aurait ressemblé un ancien poisson pré-mâchoire.

L'évolution des vertébrés

On pense que les poissons sont les premiers vertébrés de la planète. L'évolution de la colonne vertébrale a été cruciale pour les mammifères, les poissons, les oiseaux, les reptiles et les amphibiens.

C'était généralement accepté cette preuve de la première épine dorsale remonte à environ 500 millions d'années, à l'époque de l'Ordovicien.

Mais comment exactement le vertébré s'est-il développé?

Pendant la période cambrienne, les premières créatures ressemblant à des poissons (bien que certainement pas reconnues comme de vrais poissons par les paléontologues) sont apparues, il y a environ 530 millions d'années.

Le Pikaia, qui avait l'air plus comme un ver qu'un poisson, est peut-être le plus ancien ancêtre du poisson.

C'était un chrodate primitif (un animal qui possède une notocorde pendant au moins une période de sa vie) qui nageait comme une anguille.

Le Pikaia avait quatre des composants vitaux qui évolueraient enun vrai poisson; une tête (une tête évidente, séparée de la queue), une symétrie bilatérale (la même forme de chaque côté du corps), des muscles en forme de V et un cordon nerveux sur toute la longueur de son corps.

Le cordon n’étant pas protégé par un os ou un tube, Pikaia était donc techniquement un «cordé», pas un vertébré - mais il a jeté les bases des futurs vertébrés.

Certains experts considèrent le Haikouichthys, ou laMyllokunmingia, d'être le premier vrai poisson; cependant, cela est contesté en raison d'un manque d'enregistrement définitif des fossiles.

Il est possible qu'il y ait eu d'autres créatures ressemblant à des poissons qui sont antérieures à ces «premiers poissons», mais aucun reste fossile antérieur n'a été trouvé.

Les premiers signes d'une mâchoire (période ordovicienne)

Sans aucun doute à l'époque de l'Ordovicien, le vertébré s'était bel et bien formé et était présent dans de nombreux poissons. Les poissons se diversifiaient également en forme, en longueur et en taille. Cependant, les poissons n'avaient pas encore développé de mâchoires.

Les poissons n'avaient pas de mâchoire inférieure.Ils ne pouvaient donc pas consommer de grosses proies. Au lieu de cela, ils se seraient probablement nourris en aspirant de l'eau et des débris par la bouche du fond marin et en rejetant les déchets et l'eau par leurs branchies.

De nombreux poissons sans mâchoires avaient également une deuxième caractéristique: ils ont des plaques blindées osseuses. Des exemples de ces poissons comprennent le Astraspis et les Arandaspis. Essentiellement, ils ressemblaient à des têtards géants de 6 pouces. Ils n'avaient pas de palmes et une faible mobilité.

Ces espèces ont évolué au cours du Silurienpériode pour avoir une queue fourchue qui leur a donné plus de maniabilité. Ils se diversifièrent tout au long de la période dévonienne, mais à la fin de la période permienne, ils étaient tombés en extinction.

Il est probable que le premier poisson à mâchoires se soit développé à la fin de l’Ordovicien / au début du Silurien.

La mâchoire a évolué davantage (période silurienne)

Vers la fin de l'Ordovicien et au début de la période silurienne, la Terre a connu une extinction colossale - la deuxième en importance dans les événements d'extinction, anéantissant 70% des espèces.

Avant cette période, tous les poissons étaient sans mâchoire, les premiers signes d'une mâchoire ont été trouvés à cette période.

Les mâchoires sont enregistrées pour la première fois dans la période silurienne, où les archives fossiles ont trouvé deux groupes de poissons: les placodermes et Acanthodii.

le Placodermes évolué à partir des Ostracodermes et les Acanthodii étaient des requins épineux comme des poissons.

On pense que leurs mâchoires ont évolué à partir des arcades pharyngiennes antérieures (arcades branchiales). On pensait également que les mâchoires se développaient pour aider à respirer plutôt que pour manger.

Au fil du temps, les mâchoires sont devenues plus complexes et plus complexes.

Poisson cartilagineux (Chondrichthyes) et les poissons osseux (Osteichthyes) également développé à la fin de la période du Silurien.

L'introduction de poissons cartilagineux et osseux a apporté une énorme diversification à la mer, et des poissons de différentes formes et tailles ont commencé à envahir les eaux.

L'âge du poisson (Dpériode évonienne)

Dans la période dévonienne (également connue sous le nom de «âge des poissons ») une grande variété de poissons a commencé à évoluer et à se développer.

Les placodermes ont dominé les eaux pendant cette période;cependant les Chondrichthyes (y compris les requins et les raies) étaient plus agiles et les surclassaient. Pour cette raison, vers la fin de cette période, les Ostracodermes et les Placodermes étaient éteints.

Les ostéichthyes (poissons à squelettes osseux) ont évolué en deux groupes: les poissons à nageoires rayonnées (Actinopterygii) et les espèces à nageoires lobes (Sarcopterygii).

À partir de poissons à nageoires lobes, des tétrapodes ont évolué (vertébrés avec de vraies pattes); ils sont les ancêtres des vertébrés terrestres, y compris nous les humains.

Les poissons à nageoires rayonnées ont continué d'évoluer et de développer de nouvelles espèces et sont désormais les vertébrés les plus diversifiés et les plus nombreux de la planète.

Poisson de masse Extinction (Périodes Carbonifère et Permienne)

La période permienne s'est terminée avec le Événement d'extinction du Permien-Trias; la plus grande extinction de masse de l’histoire de la Terre. Environ 96% des espèces marines ont été complètement anéanties.

Le triomphe des poissons osseux (Mère ésozoïque)

Ce sont des poissons osseux qui ont pu se rétablir et se diversifier après cet événement catastrophique. Aussi connue comme l'âge des reptiles, cette époque était célèbre pour l'évolution des dinosaures.

Parallèlement à l'évolution des dinosaures, les poissons ont continué d'évoluer; il y a beaucoup de fossiles à voir de cette période.

Les poissons continuent de se diversifier (Cère énozoïque)

Cela nous amène à l'ère actuelle, qui s'étend d'il y a 65 millions d'années à nos jours.

Pendant ce temps, le Mégalodon est venu et reparti; Le Megalodon était un plus grandversion du grand requin blanc. Les archives fossiles montrent que ce géant atteint des longueurs de 67 pieds et se nourrit de grandes baleines. Les modèles 3D du poisson suggèrent également qu'il avait plus de force de morsure qu'un T-rex.

Malgré d'énormes monstres comme celui-ci et les nombreuses espèces de poissons qui ont disparu, il existe maintenant environ 32 000 espèces de poissons et ils représentent plus de la moitié de tous les vertébrés vivants.

Ils se sont adaptés pour habiter de vastes étendues d'eaux, des profondeurs aussi basses que 36 000 pieds dans le Challenger Deep, à la forêt amazonienne où ils ont appris à s'adapter aux conditions de l'eau en constante évolution.

Sommaire

Les poissons que nous connaissons aujourd'hui sont le résultat de milliers de changements évolutifs sur des millions d'années.

En commençant sans vertébré et sans mâchoire, ces créatures incroyables ont changé et se sont adaptées pour devenir de meilleurs prédateurs et survivants, et créer des milliers d'espèces de poissons.

Nous espérons que cela vous a donné un premier aperçuà quel point l’évolution des poissons est fascinante. Des petites créatures ressemblant à des vers avec maintenant la mâchoire ou la colonne vertébrale, à la grande variété de poissons que nous voyons maintenant dans nos océans, lacs et rivières.

Compte tenu du nombre d'extinctions qui ont eu lieu, c'est un miracle qu'il y ait tant d'espèces vivantes aujourd'hui.